Ver lo que no ves
LA LUZ UV ES INVISIBLE
No obstante, influye en el aspecto final de los productos impresos. Por lo tanto, es fundamental conocer las condiciones finales de visualización en las que se utilizarán los productos. Dado que esto rara vez es posible, la industria de la impresión ha establecido condiciones de visualización estandarizadas que se utilizan para la evaluación visual del original y la producción.
Esta condición de visualización es la simulación de la iluminante D50 con una temperatura de color correlacionada de 5003 Kelvin y una iluminancia de 2000 lux. Los requisitos detallados se especifican en la norma ISO 3664. Además de la evaluación visual, la calidad de la reproducción del color también se controla mediante la medición del color en toda la industria. La regla de oro es: «Medir tal y como vemos».
La industria de la impresión utiliza una geometría de 45:0 o 0:45, respectivamente, que refleja la geometría de las evaluaciones visuales de los productos. También se utiliza D50 como iluminante de referencia. La fuente de luz iluminante que se utiliza en los dispositivos de medición del color difiere de D50. En la mayoría de los instrumentos se utilizan lámparas de tungsteno rellenas de gas. Los valores de color se calculan para la fuente de iluminación de referencia D50 utilizando el factor de reflexión.
En sentido estricto, esto viola la regla de oro «Medir lo que vemos», pero el uso de una baldosa blanca conocida para calibrar el instrumento permite al sistema «neutralizar» las lecturas. Esto funciona bien para los colores de los objetos y se conoce como modo de medición M0 en la norma ISO 13655:2009, que es la norma ISO pertinente para las mediciones en la industria de las artes gráficas.
Y ENTONCES APARECIÓ LA «LUZ AZUL»
Durante varios años, el uso de papeles blanqueados en la industria de las artes gráficas ha aumentado significativamente. Los blanqueadores ópticos son sustancias fluorescentes.
La fluorescencia es el nombre que se le da a la propiedad de una sustancia que absorbe energía en el rango de longitudes de onda UV invisible, pero la emite en el rango visible del espectro. Se podría decir que la luz invisible se hace visible a través de la fluorescencia (Fig. 1).
Figura 1: Los papeles con diferentes cantidades de agentes blanqueadores fluorescentes emiten luz visible provocada por la excitación UV.
Esto se puede visualizar utilizando una matriz de Donaldson (fig. 2). Cada punto de esta matriz indica la cantidad de energía emitida para cada longitud de onda (longitud de onda mostrada en el eje x) utilizando una escala de colores que va del azul oscuro (= sin energía) al rojo brillante (= mucha energía). El eje y indica el rango de longitudes de onda de absorción. En el caso de un papel sin abrillantadores, se vería una línea diagonal de emisión que indica propiedades reflectantes puras. La zona azul brillante indica la fluorescencia, que es la energía que no se emite en su longitud de onda de irradiación, causada por los abrillantadores ópticos.
Figura 2: Imagen gráfica de la matriz de Donaldson de un papel blanqueado. Obsérvese la zona azul brillante situada debajo de la línea diagonal. La energía luminosa entre 340 nm y 380 nm (eje y) se emite entre 420 nm y 460 nm (eje x).
Este efecto varía con la energía que se irradia en la longitud de onda de absorción o activación del blanqueador. Depende de la cantidad de energía de la luz ultravioleta. Dicho de otro modo, un papel blanqueado puede parecer amarillento en ausencia de luz ultravioleta (fig. 3, papel de la derecha).
Figura 3: Papeles en un entorno con luz artificial sin rayos UV. Los abrillantadores no se excitan. Se puede apreciar el tono reflectante puro del papel.
DE LA EVALUACIÓN VISUAL A LAS MEDICIONES
Al realizar mediciones de color en papeles que contienen abrillantadores ópticos, la emisión en el rango de longitud de onda visible depende de la energía UV de la fuente de luz utilizada en el dispositivo de medición. La regla de oro «mide lo que ves» se incumple tan pronto como la cantidad de energía UV del dispositivo de medición difiere de la cantidad de energía UV del entorno de visualización deseado. Esto plantea problemas para la industria de las artes gráficas, que lleva años midiendo papeles fluorescentes. Los valores de color indicados por los instrumentos en modo «M0» (contenido UV indefinido en la fuente de luz; se utiliza principalmente tungsteno) no se corresponden muy bien con el aspecto visual. Esto no solo se debe a una variación de la energía UV en los dispositivos de medición. (Fig. 4).
Figura 4: Papeles en un simulador de luz diurna con contenido UV. Los abrillantadores se excitan y provocan un cambio en el color del papel.
Los papeles con una gran cantidad de FWA (3.º desde la derecha) «brillan» con un tono azulado.
La norma ISO pertinente que define las condiciones de visualización para la evaluación visual en la industria de las artes gráficas, ISO 3664, permitía una gran desviación en cuanto al acuerdo sobre el contenido de UV en la cabina de visualización y la fuente luminosa D50. Incluso las cabinas que no contenían energía UV podían cumplir con la norma.
Además de utilizar energía UV indefinida para las mediciones, la industria también utilizaba un contenido UV indefinido para la evaluación visual. El resultado al evaluar muestras cuyo aspecto difiere con el contenido UV variable ha sido experimentado por la industria durante años. Una coincidencia de colores «según los números» podría dar lugar a un resultado desastroso en una evaluación visual.
Un problema práctico en los flujos de trabajo actuales está causado por la norma ISO 12647-7, la norma pertinente para las pruebas de impresión. Contiene un criterio que puede dar lugar a problemas cuando los sustratos de prueba contienen agentes blanqueadores fluorescentes. Si se utiliza un sustrato de prueba conforme a la norma ISO 12647-7 para simular un stock de producción que contiene muchos agentes blanqueadores fluorescentes, los usuarios se encuentran con problemas de gama en el eje de luminosidad. Esto se debe a la necesidad de simular el color azulado del papel del material de producción añadiendo una capa de tinta al sustrato de prueba, lo que también oscurece la prueba.
SOLUCIONES
En el año 2009 se revisó la norma ISO para la evaluación visual. El cambio más significativo se produjo en los criterios que evalúan el rango de longitud de onda UV. Las nuevas cabinas deben tener una concordancia mucho mayor en comparación con el contenido UV de D50. Como consecuencia del uso cada vez mayor de la fluorescencia en los papeles gráficos, se adaptó la norma de medición ISO 13655:2009 definiendo un modo de medición M1. Este modo debe garantizar una excitación similar de los agentes blanqueadores ópticos al D50 y, por lo tanto, permite una evaluación colorimétrica de los papeles que contienen blanqueadores ópticos. Los valores de color derivados muestran una mejor correlación con la evaluación visual en un entorno que presenta una buena simulación D50.
Se puede demostrar que la consideración de las condiciones finales de visualización durante las mediciones de color conduce a una mejor correlación visual. Si el entorno de visualización es una buena simulación D50, el modo de medición
M1 es el candidato a elegir. Aún no se han establecido las mejores prácticas para encontrar pares adecuados de pruebas y stocks de producción. Ya se ha trabajado en algunos grupos e institutos para obtenerlas.
Para condiciones de visualización que difieren de D50 (por ejemplo, puntos de venta, ferias comerciales...), la medición espectral de la condición de visualización final (¡incluido el UV!) utilizando un dispositivo de medición de la luz ofrece un gran potencial. Permite el control de calidad objetivo de la regla de oro «medir como vemos», según la cual los productos están destinados a utilizarse con una iluminación especial en los puntos de venta en general. Si se tiene en cuenta el uso futuro de fuentes de luz LED, la ventaja aumentará aún más.
RESUMEN
Todavía no existen procedimientos operativos estándar para manejar diferentes cantidades de agentes blanqueadores fluorescentes en los papeles gráficos actuales, y es necesario incluirlos en las normas ISO pertinentes. Cada vez se espera más que las condiciones de visualización y la medición del color muestren una mayor concordancia y, por lo tanto, son fundamentales para el juicio objetivo de la mayoría de los fenómenos cromáticos en la industria de las artes gráficas.
